روایت نامگذاری خیابانی به نام «ارومیه» در شهر ریچموندهیل انتاریو

به گزارش هفته و به نقل از وبسایت منطقه یورک، در سال ۲۰۱۸ نیز با حضور گروهی از فعالان مدنی، سیاستمداران و شهرداران وقت تورنتو و مارکهام، مراسمی برای نامگذاری رسمی خیابانی به نام ارومیه و تقدیر از خدمات مریدی، برگزار شد. مریدی در آن زمان گفت که از این اتفاق و از این نامگذاری، خوشحال و شگفت‌زده شده است. مریدی به عنوان اولین ایرانی کانادایی منتخب در یک مجلس استانی کانادا به حساب می‌آید. او از سال ۲۰۰۷ تا ۲۰۱۸ نماینده حوزه ریچموند هیل در پارلمان استانی انتاریو بود. مریدی و همسرش در ارومیه به دنیا آمده و در همین شهر بزرگ شده‌اند.

طبق گزارش وبسایت منطقه یورک، مریدی در طول دوران خدمت خود، بهبود حمل و نقل و مراقبت‌های بهداشتی را در راس برنامه‌های خود قرار داده بود. همچنین کمک به تامین بودجه برای تکمیل و توسعه بزرگراه ۷ و خیابان یانگ و همچنین توسعه بیمارستان مکنزی ریچموند هیل نیز از دیگر خدمات قابل توجه مریدی بود.

دیو بارو، شهردار وقت ریچموند هیل در سال ۲۰۱۸ نیز که رسما نامگذاری خیابان ارومیه را اعلام کرده بود، در آن زمان گفت که این نامگذاری به پاس کمک‌های یک دهه اخیر مریدی به ریچموندهیل، انجام است. به گفته او «شهر باستانی ارومیه حدود چهار هزار سال قدمت دارد و بعد از تهران به عنوان یکی از متنوع‌ترین و چند قومیتی‌ترین شهرهای ایران شناخته می‌شود. به همین دلیل نیز به نظر ما، بین شهر ارومیه و منطقه ریچموندهیل، اشتراکات متعددی وجود دارد.»

آنطور که این رسانه کانادایی توضیح داده است، نسبت جمعیتی در ریچموند هیل به طور قابل توجهی در سال‌های اخیر عوض شده است، طوری که جمعیت ایرانی در این شهر، با سرعت در حال رشد است. بر اساس سرشماری سال ۲۰۱۶ نیز حدود ۱۱ درصد جمعیت ریچموندهیل، ایرانیان بودند.

مهرداد حریری، از برگزارکنندگان مراسم نامگذاری خیابان ارومیه و بزرگداشت خدمات مریدی در سال ۲۰۱۸ گفته بود: «جامعه ایرانیان کانادا از نامگذاری خیابانی به نام ارومیه، بسیار خوشحال است. این اتفاق، به نوعی به رسمیت شناختن تنوع فرهنگی در ریچموندهیل و قدردانی از زحمات ایرانیان کانادا است که در کمک به توسعه کانادا نقش داشته‌اند.»

مریدی هم که در سال ۱۹۹۰ به کانادا آمده و یکسال بعد از آن هم مقیم ریچموند هیل بوده است، در آن مراسم قدردانی از خدماتش تاکید کرده بود که از به رسمیت شناختن و قدردانی از زحمات او در این منطقه، بسیار ممنون و سپاسگذار است. او گفته بود: «البته این فقط به معنی به رسمیت شناختن خدمات من به منطقه ریچموندهیل نبود، بلکه به نوعی می‌توان گفت این نامگذاری، به رسمیت شناختن خدمات کل جامعه ایرانیان مقیم ریچموندهیل و تورنتوی بزرگ بود.»

در آن زمان، جاستین ترودو، نخست وزیر کانادا هم در پیامی ویدئویی از مریدی به دلیل مشارکتش در توسعه ریچموندهیل و استان انتاریو، قدردانی کرده بود.

خیابان ارومیه در منطقه ریچموندهیل در شمال منطقه Elgin Mills، غرب خیابان Leslie و شمال رودخانه Rouge انتاریو قرار دارد. مختصات جغرافیایی دقیق خیابان ارومیه در ریچموندهیل را می‌توانید اینجا در گوگل مپ نیز ببینید.