به تازگی آزمایشگاه بایوسنسور و نانوماشین دانشگاه مونترال به همراه یک شرکت مونترالی به نام Nanogenecs توانسته بودجه تحقیقاتی NSERC را که معادل ۷۰۰ هزار دلار است، دریافت نماید. این بودجه به پروژه و تحقیقات انجام شده در این آزمایشگاه برای توسعه دستگاه‌های تست خون خانگی اختصاص یافته است.
آزمایشگاه مذکور توسط استاد Alexis Vallée-Bélisle اداره می‌شود که صاحب کرسی بیومهندسی و بیونانوتکنولوژی کانادا است.
هدف اولیه او شناسایی سه بیومارکر اوره، پتاسیم و کراتین در یک قطره خون است. افرادی که بیماری کلیه و بیماری‌های قلبی دارند به شدت بایستی از میزان این بیومارکرها در خون خود اطلاع داشته باشند.
امروزه به طور معمول تست خون در کلینیک و یا بیمارستان انجام می‌شود که برای آن نیاز است که بیمار در محل تست حضور داشته باشد و معمولا مقدار زیادی خون از فرد برای انجام آزمایش‌های مختلف گرفته می‌شود. پس از جمع‌آوری خون در کلینیک و یا بیمارستان، خون گرفته‌شده از فرد به یک مرکز تست که معمولا خارج از محل تست است فرستاده می‌شود و نتایج آزمایش برای دکتر فرستاده شده که بیمار پس از آن می‌تواند از نتایج تست خود اطلاع یابد. به گفته دکتر Vallée-Bélisle تکنولوژٰی که آنها در حال توسعه آن می‌باشند بدین منظور است که پزشکان و بیماران بتوانند بلافاصله نتیجه آزمایش خون خود را داشته باشند که در برخی از موارد این موضوع برای عکس‌العمل سریع بسیار نقش سازنده‌ای خواهد داشت.
در حال حاضر تکنولوژی ارائه‌شده می‌تواند سطح اوره خون را بسنجد و در حال حاضر فاز توسعه الکترودهایی برای شناسایی و اندازه گیری میزان پتاسیم و کراتین نیز در جریان است. این ایده به بیماران این امکان را می‌دهد که بلافاصله پزشک خود را در جریان نتایج آزمایش قرار دهند که بر اساس آن متخصصان می‌تواند وضعیت کنونی بیمار را مورد بررسی قرار دهند و اقدامات لازم را بر اساس نتایج آزمایش انجام دهند. این پروژه علاوه بر اینکه بودجه تحقیقاتی که از NSERC دریافت نموده است یک کمک هزینه تحقیقاتی ۲۴۰ هزاردلاری را نیز از وزارت اقتصاد و نوآوری کبک دریافت نموده است.
دکتر Vallée-Bélisle بیان می‌دارد که همانند بیماران دیابتی که به دستگاه گلوکوز متر دسترسی دارند افرادی دیگری با بیماری‌های دایم نیز می‌توانند از دستگاه تست خون در خانه بهره‌مند شوند ٫خصوصا در زمان‌هایی که وضع سلامت آنها ناپایدار است. این دستگاه با این ویژگی خود می‌توانند روشی پیشگیرانه نیز برای بهبود کیفیت زندگی بیماران به شمار آید.
البته برای این که این پروژه به هدف نهایی خود نایل شود نیاز به تحقیقات و تست‌های فراوانی است. به طور مثال برای اطمینان از اینکه دستگاه می‌توانند هر سه مارکر مورد نظر را در بیماران تشخیص دهد نیاز به تست‌های فراوانی خواند بود. در حال حاضر توانایی تشخیص اوره توسط این دستگاه در بیمارستان Maisonneuve-Rosemont مورد بررسی قرار گرفته است.
پس از اینکه عملیات تست نمونه اولیه دستگاه کامل شود، طراحان و مهندسان برای توسعه یک نمونه قابل حمل آن که به راحتی نیز قابل استفاده است تمرکز خواهند کرد به طوری که محصول نهایی بتواند همانند دستگاه گلوکوز متر افراد دیابتی به راحتی قابل استفاده باشد.
کشف باکتری در فضا
محققان دانشگاه مونترال و دانشگاه مک‌گیل یک روش نوین ژنومیک را برای آشکارسازی اکوسیستم باکتریایی پیچیده در ایستگاه فضایی بین المللی مورد استفاده قرار داده‌اند که نتایج حاصل از این آزمایش در ژورنال میکروبیولوژی محیطی به چاپ رسیده است. تا به امروز اطلاعات بسیار کمی در مورد نوع میکروب‌های موجود در ایستگاه فضایی وجود داشت که تحقیق حاضر به محققان این امکان را می‌دهد که به شناسایی گونه‌های مختلف میکروبی در ایستگاه فضایی بپردازند. این موضوع می‌تواند نقش مهمی در ایمنی فضانوردان و سلامتی آنها داشته باشد که برای ماندن طولانی‌تر آنها در ایستگاه فضایی بسیار پر اهمیت است. علاوه بر این این روش می‌توانند کاربردهای دیگری در مدیریت محیطی و بحث سلامت نیز داشته باشد.
اهمیت پاکیزگی در ایستگاه فضایی اولین بار توسط روس‌ها در ایستگاه فضایی «میر» مورد بررسی و مطالعه قرار گرفت به طوری که شرایط به نحوی شد که نوعی قارچ در ایستگاه پخش شد. پس از اینکه ایستگاه فضایی بین‌المللی در سال ۱۹۹۸ در مدار قرار گرفت همواره موضوع پاکسازی و کاهش رشد باکتری در آن از موضوعات پر اهمیت آژانس‌های فضایی بوده است.
فضانوردانی که در ایستگاه فضایی به سر می‌برند همواره بر اساس پروتکل‌های خاصی که برای پاکسازی ایستگاه فضایی وجود دارد به رفع آلودگی آن می‌پردازند ولی با این وجود به محض ورود مواد غذایی ٫تجهیزات آزمایشگاهی و سایر ابزارهای مورد نیاز در ایستگاه فضایی باکتری‌های جدیدتری وارد محیط شده و موجبات آلودگی آن را فراهم می‌آورند.
با توجه به اینکه در ایستگاه فضایی پنجره‌ها نمی‌توانند باز باشند و نیز انباشت باکتری‌های انسانی انباشت قابل توجهی از باکتری در ایستگاه فضایی وجود خواهد داشت.
تا به امروز دانشمندان بسیاری از خانواده باکتری‌های موجود در ایستگاه فضایی را شناسایی نموده بودند ولی روش ارائه‌شده توسط محققان دانشگاه مک‌گیل و مونترال یک اکوسیستم گسترده از باکتری‌ها را شناسایی نموده است که تاکنون ناشناخته بوده است. آقای Emmanuel Gonzalez که متخصص متاژنومیک در دانشگاه مک‌گیل است می‌افزاید که که این کشف یک قدمی به جلو برای فهم بهتره بیوکره است که محیط زندگی انسان را دربرگرفته است.
اگرچه هدف اصلی این تحقیق شناسایی باکتری در فضا بوده است٫با این وجود روش ارائه‌شده می‌تواند کاربردهای گوناگون بسیاری برای چالش‌های محیط‌زیستی در اقیانوس‌ها و خاک نیز داشته باشد و هم اکنون برای بیماری‌های انسان و میکروبیوم‌ها نیز در حال استفاده است.
