در کشورهای گرمسیر مانند برزیل، هند، اندونزی، آفریقای جنوبی، ویتنام و سریلانکا دست اندرکاران طب سنتی و محلی از میوه و برگ و پوست پاپایا برای درمان بسیاری از سرطان‌ها استفاده می‌کنند. این میوه لذیذ حاوی مقدار زیادی املاح و ویتامین‌های مفید است و از نظر تغذیه اهمیت زیادی دارد. فتوکمیکال یا مواد شیمیایی طبیعی موجود در پاپایا در کنار قسمت‌های دیگر این درخت مانند برگ و ساقه و ریشه و جز آن در طب سنتی و در درمان بیماری‌های مختلف نقش دارند و درصد بالایی از بهزیستی و سلامتی مردم مناطق مورد بحث را که از پاپایا استفاده می‌کنند تأمین می‌نمایند.
دانشمندان دانشگاه فلوریدا با توجه به نسخه‌های طب سنتی کشورهای گرمسیر در مورد پاپایا و بیماری‌ها، همکاری تحقیقاتی را با پژوهشگران ژاپنی شروع کرده‌اند. این دو گروه تا به حال موفق به شناسایی ترکیباتی در عصاره برگ پاپایا شده‌اند که قادر است از رشد سلول‌های سرطان سینه، رحم، کبد، ریه و لوزالمعده جلوگیری نماید و مهر صحت بر نسخه‌های طب سنتی بگذارد.
یک مقاله علمی که اخیرا در یک ژورنال پزشکی به چاپ رسیده همچنین نشان می‌دهد که عصاره برگ پاپایا قدرت سیستم دفاعی بدن را به صورت چشمگیری افزایش می‌دهد و آنزیم‌هایی را که در کنترل رشد سلول‌های سرطانی نقش دارند فعال نموده و در نهایت از بروز و پیشرفت سرطان جلوگیری نماید.
بیشتر دانشمندان و پژوهشگرانی که به درمان بیماری‌ها توسط غذا معتقدند چنین باور دارند که سیستم ایمنی سالم و قوی می‌تواند از هر نوع بیماری پیشگیری نماید و علل تمام ناهنجاری‌ها و بیماری‌ها ضعف سیستم ایمنی است. حال اگر پاپایا و محصولات آن قادر است سیستم ایمنی بدن را تقویت نماید، مسلما اثر آن خیلی مهمتر و بالاتر از داروهای شیمیایی است، زیرا عوارض جانبی ندارد و می‌توان آن را بدون هیچ ناراحتی مصرف کرد. در این بررسی جالب دانشمندان از دز بالای عصاره برگ پاپایا برای درمان سرطان استفاده نموده‌اند و هیچ نوع عوارض ناهنجار و سمی بودن مشاهده نکرده‌اند. برای مبارزه با سلول‌های سرطانی خارج از بدن و در آزمایشگاه، پژوهشگران چهار نوع پاپایا را بر روی ده نوع سلول‌های سرطانی آزمایش کرده‌اند که همهی آن‌ها با قدرتی تصورناشدنی از رشد سلول‌های سرطانی جلوگیری می‌نمایند.
